„Die folgenden Ereignisse basieren auf einer Reihe von Lügen“ und nicht nur auf einem Drama

Von KJ Yossman

„The Following Events Are Based on a Pack of Lies“, das neue BBC-Drama der transatlantischen Produktionsfirma Sister, geht tiefer als ein gewöhnliches Betrüger-Drama.

In der fünfteiligen Serie, die von den Schwestern Penelope und Ginny Skinner kreiert wurde, spielt „Sex Education“-Chef Alistair Petrie den stets erfolgreichen Betrüger Rob. Doch als sich seine frühere Frau Alice (Rebekah Staton) mit seiner jetzigen Freundin Cheryl (Marianne Jean-Baptiste) zusammenschließt, verliert Rob schnell die Kontrolle über die Situation.

Kontrolle ist in „Pack of Lies“ ein zentrales Thema. „Penny und Ginny waren wirklich daran interessiert, wie es zu Überschneidungen und Verhaltensmustern kommt, die man bei Betrügereien und Fällen von häuslicher Gewalt sieht“, sagt Lydia Hampson, ausführende Produzentin von Sister. „Zwangskontrolle, Gaslighting, Elemente des Narzissmus.“

Die Show, die am 29. August in Großbritannien ausgestrahlt wird und von den BBC Studios weltweit verkauft wird, durchlief die Entwicklung zu Beginn der Pandemie, als plötzlich das Interesse an Betrügern zunahm („Es fühlte sich an wie: ‚Oh, wow „Das ist überall“, sagt Hampson über die zahlreichen Podcasts und Dokumentarfilme, die über Betrüger entstanden sind, wie zum Beispiel „The Tinder Swindler“), und gleichzeitig verschärfte das Vereinigte Königreich die Gesetze gegen häusliche Gewalt, um auch Zwangsmaßnahmen einzuschließen.

Trotz der verschiedenen realen Einflüsse, die die Themen der Serie beeinflussen, ist die Figur von Rob keine Mischung aus echten Betrügern. „Mit einer fiktiven Geschichte hat man mehr Spielraum, um die Größe einer Figur auszuloten oder wie ungewöhnlich die Sache sein könnte“, sagt Hampson. „Man hat die Freiheit, ein bisschen damit zu spielen.“

Dennoch sagte Hampson, dass das Kreativteam trotz einer völlig fiktiven Handlung und Charakteren „definitiv“ ein Gefühl der Verantwortung verspürte, die Geschichte zum Leben zu erwecken. „Die Verantwortung liegt in der Botschaft, dass dies jedem und jedem jeden Tag passieren kann und tut“, sagt Hampson. „Diese Scham sollte es also nicht geben. Aber eigentlich liegt der Grund, warum Betrüger oft in der Lage sind, erneut zu beleidigen, in der Scham. Das liegt daran, dass [den Opfern] das, was ihnen widerfahren ist, so peinlich ist.“

Cheryl und Alice, die aus sehr unterschiedlichen Verhältnissen stammen und doch demselben Mann zum Opfer fallen, sollten genau das zeigen. Cheryl ist eine in Oxford ansässige Bestsellerautorin. Alice ist eine wenig selbstbewusste Designerin, die ihre gesamte Karriere als Assistentin verbracht hat. Aber Cheryl ist genauso verletzlich wie Alice, da sie kürzlich ihren an Demenz erkrankten Akademiker bis zu seinem Tod gepflegt hat. „[Cheryl] war sehr isoliert und jetzt ist sie einsam und sucht wieder nach einem Halt“, erklärt die Geschäftsführerin von Sister. All das macht sie zur perfekten Marke, denn wie Hampson betont, „greifen Betrüger Ihre emotionalen Schwachstellen an, nicht Ihre Intelligenz.“

Die Show bemüht sich auch, den Mythos des glamourösen Betrugs zu zerstören. „Wenn wir auf Filme wie ‚Der talentierte Mr. Ripley‘ oder ‚Catch Me If You Can‘ zurückblicken, die beide großartig sind, ist das darin dargestellte Leben ziemlich glamourös, es ist ziemlich hochfliegend und wunderschön“, sagt Hampson. „Und die Realität eines Betrugs sieht ganz anders aus. Es ist ziemlich schmutzig und ziemlich trostlos.“

Aber mit dem Motto „freudige Wut“ ist „Pack of Lies“ auch nicht düster. „Es gibt viele Serien, die ein bisschen Trauma-Porno sind“, sagt Hampson. „Die Leute müssen Dinge noch einmal durchleben, die ziemlich erschütternd sind. Also [für uns] war die Frage: Können wir einen Weg finden, der gesamten Show einen Ton zu verleihen, der sich etwas triumphaler und etwas positiver anfühlt?“

Das kommt sicherlich in Statons und Jean-Baptistes Darstellungen von Alice und Cheryl zum Ausdruck, als sie Rob den Spieß umdrehen. Es hilft auch, dass die Serie einige farbenfrohe Anspielungen auf die 80er-Jahre enthält: Alice, die irgendwann in einem leuchtend rosa Umhang auftaucht, ist ein Fan der frühen Madonna, während Rob von Michael Douglas besessen ist und in einer Szene sogar „ Verhängnisvolle Anziehungskraft." „Er sieht sich selbst als diesen heldenhaften Alpha-Mann“, sagt Hampson.

Die Reaktion derjenigen, die Vorschauen gesehen haben, sei bereits positiv gewesen, sagt Hampson. Noch wichtiger ist, dass sie hofft, dass die Show Menschen helfen kann, die sich in schwierigen häuslichen Situationen befinden. „Ziel war es, dass das Publikum es sieht und erkennt, dass es eine Sache ist, wenn ihnen so etwas passiert ist oder wenn sie bestimmte Verhaltensweisen erkennen.“

„Ein Teil dessen, was Gaslighting ist, ist eine Art Verwässerung oder Herabsetzung der Wahrnehmung der eigenen Realität durch jemanden. Es kommt so häufig vor und kann jedem passieren – und passiert auch jedem – aus allen Gesellschaftsschichten.“